Où dormir à Chypre : les 8 meilleurs endroits & hôtels

Commençons par Nicosie, la capitale animée de l’île. Ici, les employés de bureau, les étudiants et les habitants se mêlent aux visiteurs qui explorent la vieille ville. On a l’impression d’un lieu de vie plutôt que d’un endroit construit uniquement pour le tourisme.

Le centre historique est la principale raison pour laquelle nous choisirions de séjourner ici. Nicosie est entourée d’impressionnantes murailles vénitiennes datant du XVIe siècle. À l’intérieur de ces remparts, des ruelles étroites mènent à de vieilles églises, des bâtiments ottomans, des petites boutiques et des cafés.

La rue Ledra est la plus animée ; elle mène tout droit au point de passage entre les parties chypriote grecque et chypriote turque de la ville. La Ligne verte traverse toujours le centre. C’est un spectacle étrange à voir de ses propres yeux, surtout lorsqu’une rue tout à fait normale s’arrête brusquement à un poste de contrôle ou à une barricade.

Nous prendrions également le temps de visiter le Musée de Chypre. Il abrite l’une des plus belles collections archéologiques de l’île, avec des objets couvrant des milliers d’années d’histoire chypriote. Pour une balade plus tranquille, Laiki Geitonia est un endroit idéal pour flâner entre maisons traditionnelles, petites boutiques et restaurants.

Nous passons beaucoup de temps à Kyrenia, également appelée Girne par les habitants. Des milliers d’années d’histoire ont façonné ce magnifique centre côtier. Les Mycéniens, les Vénitiens et les Ottomans y ont tous laissé leur empreinte au fil des siècles.

C’est une station balnéaire animée, avec en toile de fond de spectaculaires montagnes calcaires. Elle parvient à trouver un équilibre entre la vie résidentielle locale et un afflux constant de visiteurs internationaux.

Le point fort de la ville est le Vieux Port, en forme de fer à cheval. Des bateaux de pêche en bois tanguent sur l’eau aux côtés de yachts de luxe. Juste au bord de l’eau se dresse le château de Kyrenia, une imposante forteresse construite à l’époque byzantine. Nous grimpons au sommet de ses remparts de pierre pour profiter d’une vue imprenable sur la mer Méditerranée. À l’intérieur, on peut admirer l’épave d’un navire antique bien conservée, datant du IVe siècle av. J.-C.

Les rues pavées autour du port abritent de charmantes maisons en pierre, des hébergements de charme et des terrasses ensoleillées.

Ayia Napa n’était autrefois qu’un village de pêcheurs tranquille et isolé, niché au cœur de forêts denses. Son nom signifie d’ailleurs « vallée boisée sacrée ».

Aujourd’hui, le tableau a complètement changé. La ville s’est forgé une solide réputation internationale en tant que destination incontournable pour profiter du soleil et faire la fête. La région est fortement axée sur le tourisme ; vous y verrez donc bien plus de vacanciers que d’habitants permanents, en particulier autour de la place centrale pendant l’été.

Le littoral y est incomparable. Nous nous rendons régulièrement à Nissi Beach pour son sable d’un blanc éblouissant et ses eaux turquoise incroyables. Le Parc forestier national du cap Greco se trouve juste à côté si vous recherchez des grottes marines, des falaises spectaculaires et des sentiers de randonnée.

Famagouste fait partie de ces endroits où Chypre prend soudainement une dimension bien plus complexe. La vieille ville fortifiée nous a rapidement captivés.

Les imposants remparts vénitiens sont toujours debout, et à l’intérieur, on découvre des ruelles étroites, de vieux bâtiments en pierre et l’impressionnante mosquée Lala Mustafa Pacha, qui fut autrefois une cathédrale gothique. Le château d’Othello est un autre site incontournable. Certes, le lien avec Shakespeare est un peu ténu, mais cela donne lieu à une belle histoire.

La ville possède une histoire fascinante. Famagouste était autrefois l’un des ports les plus importants de la Méditerranée et, avant 1974, une destination touristique majeure. Puis tout a basculé. Varosha, la célèbre station balnéaire abandonnée, a été laissée à l’abandon après le conflit de 1974.

Se promener dans les parties désormais accessibles procure une sensation étrange. On y trouve de vieux hôtels, des immeubles d’habitation et des boutiques qui semblent figés dans le temps.

Famagouste elle-même ressemble davantage à une véritable ville qu’à une station balnéaire. Les étudiants insufflent beaucoup d’énergie aux quartiers modernes, tandis que la vieille ville est bien plus calme et pleine de charme. C’est également un bon point de départ pour explorer les ruines antiques de Salamis, situées juste à la périphérie de la ville.

Pour un petit-déjeuner décontracté ou un café, nous nous arrêterions au Mackbear Coffee Co. – Mağusa. Il ouvre tôt et reste ouvert tard, ce qui est pratique après une journée de découverte. Pour le dîner, le quartier de Palm Beach compte plusieurs restaurants si vous souhaitez terminer la journée au bord de la mer.

Larnaca allie à merveille histoire ancienne et ambiance balnéaire décontractée. C’est en effet l’un des plus anciens sites de Chypre à avoir été habité sans interruption, dont les origines remontent à plus de 4 000 ans.

Aujourd’hui, la ville offre un savant mélange entre une agglomération résidentielle dynamique et une station balnéaire décontractée. Elle semble bien moins envahie par les touristes que les villes festives voisines comme Ayia Napa.

Nous ne cessons de revenir sur l’emblématique promenade de Finikoudes, une magnifique allée bordée de palmiers imposants qui longe la plage. Juste derrière se trouve l’église Saint-Lazare, datant du IXe siècle, construite directement au-dessus de la tombe du personnage biblique.

À la périphérie de la ville, on peut observer des flamants roses sur l’immense lac salé de Larnaca pendant les mois d’hiver. La région abrite également un site de plongée sous-marine réputé, l’épave du MS Zenobia.

Paphos

Idéal pour : les plages, l’histoire, la gastronomie

Paphos fait partie de ces endroits où les ruines antiques et la vie de vacances se côtoient de manière presque incongrue. Vous pouvez prendre un café le matin au bord du port, passer devant des mosaïques romaines et vous retrouver à la plage quelques minutes plus tard. Tout cela semble très facile.

La région se divise en deux parties très différentes. Kato Paphos est la partie touristique, juste au bord de la mer. C’est là que se trouvent la plupart des hôtels, restaurants, bars et appartements de vacances. L’endroit peut être très animé en été, mais son emplacement est difficile à battre.

Il y a ensuite Ktima, ou Paphos-Haut. C’est là que la ville prend un caractère plus résidentiel et local. Situé plus haut sur la colline, ce quartier abrite des commerces de proximité, des cafés et le marché. Nous l’avons trouvé bien plus propice pour découvrir la vie quotidienne des Chypriotes.

L’histoire occupe une place prépondérante à Paphos. Le parc archéologique de Kato Paphos abrite des mosaïques romaines remarquablement bien conservées, des théâtres antiques et d’autres ruines. Les Tombes des Rois, situées à proximité, constituent une autre visite incontournable. Malgré leur nom, ces tombes souterraines monumentales ont été construites pour des personnes fortunées, et non pour de véritables rois.

Paphos entretient également un lien étroit avec Aphrodite. Selon une ancienne tradition, la déesse de l’amour serait née à Chypre. La région autour de Paphos est devenue un centre important de son culte il y a des milliers d’années.

Pour le petit-déjeuner ou le brunch, nous nous arrêtions volontiers à Omikron Brunch. Pour prendre un café, BALU est une autre bonne option.

Meilleur endroit où séjourner à Paphos

Elysium. Adresse : Queen Verenikis Str, 8016 Paphos, Chypre.

Limassol

Idéal pour : les plages, la vie urbaine

Limassol est la deuxième plus grande ville de l’île. La région offre un mélange détonnant entre le faste des gratte-ciel et l’histoire ancienne.

Les premières traces de peuplement remontent à plusieurs milliers d’années. En effet, c’est ici que Richard Cœur de Lion s’empara de la ville et se maria au sein même du château de Limassol en 1191.

Aujourd’hui, la région présente un véritable mélange des genres. C’est un quartier résidentiel animé pour les habitants et les expatriés du secteur des technologies, mais qui se transforme en véritable destination touristique le long de la côte.

Le principal attrait réside dans le contraste entre l’ancien et le moderne. Nous empruntons la promenade de Molos, le long de la mer, pour nos balades en soirée. Elle se trouve juste à côté de l’élégante marina de Limassol.

Puis nous nous glissons dans les ruelles étroites et pavées de la vieille ville, juste derrière le château. Des gratte-ciel modernes en verre se dressent un peu plus loin sur la route de la plage.

Le meilleur endroit où séjourner à Limassol

Heart Hotel. Adresse : 12 Zenonos, 3040 Limassol, Chypre.

Protaras

Idéal pour : les plages, les familles

Protaras fait partie de ces endroits qui semblent avoir été entièrement conçus pour les vacances d’été. Et, pour être honnête, c’est pratiquement le cas. La région s’est développée rapidement après 1974, lorsque la division de Chypre a bouleversé la carte touristique de l’île.

Aujourd’hui, Protaras est avant tout une station balnéaire, regorgeant d’hôtels, d’appartements, de villas, de restaurants et de bars de plage. Elle est toutefois nettement plus calme que la ville voisine d’Ayia Napa. Les familles et les couples constituent une grande partie de la clientèle.

La vedette du spectacle, c’est Fig Tree Bay. L’eau y est d’une clarté incroyable et peu profonde, et il y a un petit îlot rocheux juste au large jusqu’auquel on peut nager. La baie tire son nom des figuiers situés près du rivage. Il y a même une tombe hellénistique sous la promenade, visible à travers une vitre. Pas exactement ce à quoi on s’attend entre les glaciers et les transats.

Nous aimons aussi nous diriger vers le cap Greco. Le littoral y devient plus sauvage, avec des grottes marines, des falaises et de petites criques. La baie de Konnos est une autre étape à ne pas manquer. Pour profiter d’une vue complètement différente, nous montons jusqu’à la minuscule chapelle de Profitis Elias qui surplombe la ville. Le panorama sur Protaras vaut largement l’effort de la montée.

Le meilleur endroit où séjourner à Protaras

Cavo Zoe Seaside Hotel. Adresse : 573 avenue Cavo Greko, 5295, Chypre.

Milieu de gamme

Annabelle Hotel.

« Le site archéologique ancien soigneusement entretenu dans son jardin et les chapiteaux corinthiens d’origine dans son hall d’entrée sont autant de signes qui montrent que l’Annabelle rend hommage au fabuleux patrimoine de Paphos. Pourtant, cet hôtel ultra-luxueux, qui vient de bénéficier d’une rénovation de 10 millions d’euros, est clairement tourné vers l’avenir. » — Telegraph.

Adresse : Avenue Poseidonos, Kato Paphos, 8042 Paphos, Chypre.