L'hôtel Peninsula, Pékin

Ouvert à l'origine en 1989 sous le nom de « The Palace Hotel », le Peninsula Beijing occupe une place particulière dans l'histoire en tant que tout premier véritable établissement de luxe de la capitale. Son architecture attire immédiatement le regard, alliant une structure moderne imposante à un toit traditionnel chinois à pignons et à crêtes, recouvert de tuiles vernissées classiques.

L’hôtel a fait l’objet d’une transformation majeure de 123 millions de dollars, menée par le designer Henry Leung, de CAP Atelier. Au lieu de se contenter d’un simple rafraîchissement de la peinture, Henry Leung a radicalement repensé le bâtiment en regroupant certaines chambres existantes, réduisant ainsi le nombre total de chambres de 525 à 230. Cette refonte structurelle a transformé l’établissement en le premier hôtel de Pékin composé exclusivement de suites, proposant certaines des plus grandes chambres standard de la ville.

Le design de Leung regorge de symboles culturels subtils. Plus de 160 000 motifs hexagonaux — faisant référence à une carapace de tortue, symbole de longévité — sont intégrés dans l’ensemble de l’établissement, apparaissant même sur les cols des uniformes du personnel. Le majestueux hall d’entrée est dominé par six imposants piliers de marbre blanc sculptés dans du han bai yu, la même pierre qui a servi à la construction des palais de la Cité interdite toute proche.

Même l’adresse de l’hôtel, située sur la ruelle des Poissons rouges, a été choisie pour son association avec la chance et la prospérité. En clin d’œil ludique à cet emplacement, les clients découvriront des mosaïques de calligraphie abstraite et de délicates sculptures de poissons rouges dissimulées dans toutes les suites.