Hôtel Claska, Tokyo

L'hôtel Claska de Tokyo était un lieu emblématique du design japonais, réputé pour avoir été le premier véritable hôtel-boutique de la ville. Construit à l'origine sous le nom d'Hotel New Meguro en 1967, il a fait l'objet d'une transformation complète en 2003, sous la direction d'Iku Hirose, du cabinet Urban Design Systems. Son nom, « Claska », est dérivé de l’expression japonaise « do kurasuka », qui signifie « comment vivre au mieux », une philosophie qui a façonné ses espaces résidentiels et créatifs uniques.

L’hôtel était réputé pour son approche non conventionnelle, collaborant avec divers designers afin de garantir qu’aucune chambre ne soit exactement identique à une autre. Il était bien plus qu’un simple lieu où dormir, servant de centre névralgique pour l’art, la mode et la vie sociale. Le bâtiment abritait un espace d’exposition, un salon très prisé et la « Gallery & Shop DO », une boutique d’artisanat qui était devenue une destination à part entière pour les amateurs d’artisanat japonais contemporain.

À la grande tristesse des passionnés de design, l’hôtel a définitivement fermé ses portes en décembre 2020. Cette fermeture a été rendue nécessaire par la nécessité de travaux de mise aux normes antisismiques de grande envergure, que la structure vieillissante datant des années 1960 ne pouvait raisonnablement supporter.

Avant sa fermeture, son emplacement dans le quartier branché de Meguro en faisait un point de départ idéal pour explorer les antiquaires locaux et les rives de la rivière Meguro toute proche. Même s’il n’est plus possible d’y séjourner, l’héritage de Claska reste influent, car il a en effet défini le mouvement moderne des « hôtels design » à Tokyo. Sa fermeture a marqué la fin d’une époque pour la communauté créative de Meguro.