Hôtel Billini, Saint-Domingue

Installé au sein d’un magnifique complexe du XVIe siècle réaménagé, l’hôtel Billini se trouve au cœur de la Zona Colonial de Saint-Domingue, la plus ancienne colonie européenne des Amériques à avoir été habitée sans interruption. À l’origine, ce bâtiment servait de maison d’hôtes coloniale et de sanctuaire pour le couvent voisin de Regina Angelorum. Au fil des siècles, il a revêtu des identités très diverses, servant d’arsenal militaire à l’armée de Napoléon pendant l’occupation française de 1804, puis abritant l’école historique San Luis Gonzaga à la fin du XIXe siècle.

L’agencement architectural intègre harmonieusement trois bâtiments historiques, juxtaposant des ruines coloniales espagnoles vieilles de plusieurs siècles à un design épuré et avant-gardiste. Dans le restaurant principal, le Castil, les clients dînent aux côtés d’imposantes colonnes en pierre d’origine vieilles de 450 ans, qui ont été soigneusement mises au jour et préservées lors de la restauration moderne de l’hôtel. Le hall d’entrée allie lui aussi l’ancien et le moderne, associant de hauts plafonds et des briques anciennes apparentes à un sol en marbre minimaliste, à des œuvres d’art moderne audacieuses et à des équipements high-tech tels que des systèmes audio Bang & Olufsen.

À l’étage, le joyau de l’hôtel est le Moon Rooftop Restaurant and Bar, doté d’une terrasse de piscine saisissante qui donne directement sur le grand dôme de l’église Regina Angelorum. Il offre un havre de paix en hauteur, idéal pour échapper à la chaleur tropicale étouffante tout en admirant la vue panoramique sur les toits en terre cuite du quartier historique.

L’emplacement de l’hôtel est imbattable pour explorer à pied la riche histoire culturelle de la ville. Vous n’êtes qu’à quelques pas de certains des sites les plus emblématiques du Nouveau Monde, notamment la Catedral Primada de América et l’Alcázar de Colón, ce palais-forteresse construit par le fils de Christophe Colomb. Une petite promenade vous mènera également à des lieux culturels locaux fascinants, tels que le musée Amber World et l’unique musée Larimar, qui rend hommage à cette pierre volcanique rare, d’un bleu ciel, que l’on trouve exclusivement en République dominicaine.